Roue mecanum

Les roues mecanum permettent à un véhicule de se diriger dans toutes les directions : aussi bien sur le côté que vers l’avant et l’arrière. Ces roues ont été inventées par le suédois Bengt Ilon en 1973, alors employé par la société Mecanum AB.
Chaque roue (4 minimum) est motorisée, commandée en vitesse chacune indépendamment des autres, en fonction du mouvement à produire. Elles sont placées généralement en position évoquant un rectangle. Les axes principaux de rotation des roues sont parallèles. À la périphérie de chaque roue, de petites roulettes non motorisées (en rotation libre) sont placées à 45°.

Les mouvements possibles sont :

une translation vers l’avant/arrière (mouvement classique d’une roue), en faisant tourner toutes les roues ensemble dans le même sens,

un mouvement de rotation pure, en faisant tourner les roues droites et gauches en sens opposé,

une translation vers la droite/gauche, en faisant tourner la roue avant droite et la roue arrière gauche dans le sens opposé à la roue avant gauche et la roue arrière droite.

Ces mouvements peuvent être combinés en étant réalisés simultanément.